ケアの本質は「利他」にあり！ 「他力本願」の本当の意味を知ろう！
●「利他」の精神と互助会
最近、感動実話のアニメ動画というのがＹｏｕＴｕｂｅで流行しています。「極貧少女とラーメンおやじ」などが代表的ですが、これらのエピソードは「利他」の精神に溢れています。「利他」とは、「互助」という言葉に通じますね。日本には「情けはひとのためならず」という言葉がありますが、他人を助けることのできる人は他人から助けられることのできる人なのです。
「極貧少女とラーメンおやじ」の動画をいろんな人にＬＩＮＥで紹介したのですが、北九州本部の営業推進部の小谷研一部長は「家族以外でも強い絆で結ばれることの素晴らしさを改めて感じました。互助会の普及が利他の精神の普及であると信じ業務に邁進致します」とのコメントを寄せてくれました。わたしは、この極貧少女のような境遇の子どもがいなくなり、平等な社会になることを強く願います。戦争をするだけが人類の歴史ではあまりにも悲し過ぎます。
●コロナ危機と「利他」
ここ数年、わたしは「ケア」について考え、サービス業をケア業へと進化させる方法を模索しています。そんな中、『思いがけず利他』中島岳志著（ミシマ社）という本に出合い、「利他」が「ケア」に通じることを確認しました。東京工業大学で「利他プロジェクト」を立ち上げた著者は、１９７５年大阪生まれ。大阪外国語大学卒業。京都大学大学院博士課程修了。東京工業大学リベラルアーツ研究教育院教授です。
同書の「はじめに」の冒頭で、中島氏は「コロナ危機によって『利他』への関心が高まっています。マスクをすること、行動を自粛すること、ステイホームすること――。これらは自分がコロナウィルスにかからないための防御策である以上に、自分が無症状のまま感染している可能性を踏まえて、他者に感染を広めないための行為でもあります」と書きだしています。
●「他力本願」とは何か
いまの自分の体力に自信があり、感染しても大丈夫と思っても、街角ですれ違う人の中には、疾患を抱えている人が大勢いるだろうとして、中島氏は「恐怖心を抱きながらも、電車に乗って病院に検診に通う妊婦もいる。通院が不可欠な高齢者もいます。一人暮らしの高齢者は、自分で買い物にも行かなければなりません。感染すると命にかかわる人たちとの協同で成り立っている社会の一員として、自分は利己的な振る舞いをしていていいのか」ということが各人に問われるといいます。
人間が自身の限界や悪に気づいたとき、「他力」がやって来ます。「他力本願」というと、「他人まかせ」という意味で使われますが、浄土教における「他力」とは、「他人の力」ではなく、「阿弥陀仏の力」です。「他力本願」とは、すべてを仏に委ねて、ゴロゴロしていればいいということではなく、大切なのは、自力の限りを尽くすことです。
●「利他」から「互助」へ
自力で頑張れるだけ頑張ってみると、わたしたちは必ず自己の能力の限界にぶつかります。そして、自己の絶対的な無力に出会うとして、中島氏は「重要なのはその瞬間です。有限なる人間には、どうすることもできない次元が存在する。そのことを深く認識したとき、『他力』が働くのです」と述べています。
それが大切なものを入手する偶然の瞬間です。重要なのは、わたしたちが偶然を呼び込む器になることです。偶然そのものをコントロールすることはできませんが、偶然が宿る器になることは可能です。そして、この器にやって来るものが「利他」であるというのです。器に盛られた不定形の「利他」は、いずれ誰かの手に取られます。その受け手の潜在的な力が引き出されたとき、「利他」は姿を現し、起動し始めるのではないでしょうか。互助会の普及とは「利他」の精神の普及そのものです。佐久間進会長は、著書『人間尊重の「かたち」』（ＰＨＰ研究所）において、「人間尊重とは、人と人とがお互いに仲良くし、力を合わせることです。互いに助け譲り合う『互譲互助』『和』の精神は、神道の根幹を成すものであり、自然と人間の調和こそが日本人の精神形成の基になっています」と書いています。
●互助共生社会をつくろう！
日本では「無縁社会」などという言葉が取り沙汰されるほど人間関係の希薄さが進行してきました。ところが、２０１１年に発生した東日本大震災の直後に、日本は素晴らしい国民性を持っていることを世界中の人々が再確認しました。
佐久間会長は、「私ども冠婚葬祭互助会が掲げてきた、『互助社会をつくろう！』『共生社会をつくろう！』『支え合う社会をつくろう！』という最終目的は、まさに日本人が持っている一番の特徴を表しているのではないでしょうか。わが社はそれを長年にわたって言い続けてきました」と述べます。
東日本大震災後、「絆」という言葉がクローズアップされました。絆とはまさに人と人の結びつきです。かつて絆を大切にしてきた日本人の心が覚醒し、お互いに助け合うこと、支え合うことが再認識され、われわれ冠婚葬祭互助会に対する評価も必ず上がるはずです。
佐久間会長は、「『支え合う』ということを大きな柱に据えたいと思います。『助け合い』から『支え合い』へ。冠婚葬祭を通して、もう一度人と人との絆を結び直せないかと思っています。本格的にわれわれの目指す仕事がいよいよできるのではないかと、楽しみに感じているところです」とも述べています。
わが社は、これからも、高い志を掲げて、互助共生社会を創造していきましょう！
人のため尽くすこころが通ずれば
他力はたらくことを知るべし 庸軒
