おかげさまで還暦です！ 老いることは生きること！
●生きることの意味を問う映画
５月１０日で、わたしは６０歳になります。いよいよ還暦を迎えるわけですが、老いること、そして生きることの意味を考える今日この頃です。生きるといえば、イギリス映画「生きる ＬＩＶＩＮＧ」を観ました。「最期を知り、人生が輝く」というテーマですが、主人公の「生きることなく、人生を終えたくない」という言葉が心に沁みました。
第二次世界大戦後のイギリス・ロンドンを舞台に、仕事一筋で生きてきた男性が死期を宣告されたことで、自らの人生を見つめ直す物語です。役所の市民課に勤めるウィリアムズ（ビル・ナイ）は、毎日同じことを繰り返し、仕事に追われる自分の人生にむなしさを感じていました。ある日、医師からがんで余命半年であることを告げられます。最期が近いことを知った彼はこれまでの味気ない人生を見つめ直し、残された日々を大切に過ごして充実した人生にしたいと決意します。
●葬儀から物語が始まる
「生きる ＬＩＶＩＮＧ」は、黒澤明監督の不朽の名作「生きる」（１９５２年）のリメイク作品です。「生きる」の主人公は、市役所の市民課長・渡辺（志村喬）です。
物語の内容はリメイク版とほぼ同じですが、非人間的な官僚主義を痛烈に批判するとともに、人間が生きることについての哲学をも示した名作でした。
オリジナル版もリメイク版も、主人公が亡くなって葬儀が行われます。そして、そこから本当の物語が始まります。葬儀に参列するために集まった人々が故人について語り合う中から、主人公のこの世での最後の日々の様子が明らかになっていくのです。
そして、渡辺もウィリアムズも残り時間を自身のために使わず、市民のため、それも未来ある子どもたちのための公園作りに精力的に取り組んだことがわかるのでした。
●自分の葬儀を考える
コロナ前、わたしは「終活」をテーマにした講演をよく依頼されました。わたし自身は、「人生の終(しま)い方の活動」としての「終活」よりも、前向きな「人生の修め方の活動」としての「修活」という言葉を使うようにしています。『人生の修め方』（日本経済新聞出版社）という本も書きました。
そんな講演会でよくお話しするのが、「講演を聴いておられるみなさん自身の旅立ちのセレモニー、すなわち葬儀についての具体的な希望をイメージして下さい」ということです。
自分の葬儀を具体的にイメージすることは、残りの人生を幸せに生きていくうえで絶大な効果を発揮します。わたしは自分の葬儀を考えることは、いかに今を生きるかを考えることだと思っています。
●葬儀は「人生の卒業式」
自分の葬儀を想像するとき、友人や会社の上司や同僚が弔辞を読む場面、その弔辞の内容を具体的に想像することが大切だと思います。そこには、あなたがどのように世のため人のために生きてきたかが述べられているはずです。
葬儀に参列してくれる人々の顔ぶれも想像して下さい。そして、みんなが心の中で言う言葉を想ってみて下さい。自分の葬儀の場面とは、「このような人生を歩みたい」というイメージを凝縮して視覚化したものなのです。そんな理想の葬式を実現するためには、残りの人生において、あなたはそのように生きざるをえないのです。そして、葬儀とは、その人の生き方の集大成としての「人生の卒業式」なのです。
●黒土始氏とのお別れ
４月１７日、タクシー業界最大手、第一交通産業の創業者で相談役の黒土始氏がお亡くなりになられました。大分県中津市のご出身で、享年１０１歳でした。
故人の訃報に接したわたしは、すぐさま御自宅を訪れ、お参りをさせていただきました。まるで親戚が亡くなったかのような感覚にとらわれ、グリーフを感じました。横たわる故人のお顔を見ながら、手を合わせて「長い間、お疲れ様でございました。ありがとうございました」と申し上げました。
１９日に通夜式、２０日に葬儀・告別式が小倉紫雲閣の大ホールで行われました。大規模改装が先月末に終わったばかりの大ホールの杮(こけら)落としとなったことに故人とわが社との深い御縁を感じました。
●最高の「人生の卒業式」
葬儀・告別式は小倉を代表する寺院である広寿山福聚寺ご住職様をはじめ、日本仏教各宗派の１３名の僧侶が並びました。これほど多くの導師による葬送の儀はわたしも初めて見ましたが、じつに壮観でした。会葬者は８００名を超え、生花は７００本以上を数えました。偉大な生涯を送られた故人の「人生の卒業式」に、まことに相応しく、わたしは感動しながら、「これは日本一の葬儀だ！ 最高の人生の卒業式だ！」と思いました。
故人は、２０２２年６月に代表権を返上して取締役を退くまで、６０年以上も第一交通産業グループの経営を率いていかれました。そのときの引退記者会見では、「みなさんも、１００歳を目標にして下さい！」と訴えられました。こんな凄い人はいません！
また、故人は早くから人生を卒業する準備をされていました。葬儀の具体的な打ち合わせも５年前から、わが社と行っていました。こんな方はなかなかおられません。先に「自分のお葬式をイメージすること」の大切さを述べましたが、故人はまさに、将来必ず訪れる最期を覚悟して今の生を輝かせる達人でした。還暦を迎えたわたしは、「１００歳を目標に頑張りなさい！」と故人からエールを送られた気がしました。謹んで、黒土始様の御冥福を心よりお祈りいたします。
還暦を迎へしわれが 百一の翁に学ぶ
老いと生き方 庸軒
