この日は「本の日」とも呼ばれ、親しい人に本を贈る記念日とされている。２０世紀後半、この風習は「サン・ジョルディの日」の名とともに日本へも紹介された。スペインからの提案に基づいて、ユネスコは、４月２３日を「世界図書・著作権デー」（世界本の日）に制定している。

　本を贈るのも、贈られるのも素敵なことだ。本１冊が仕上がるまでには、いろいろな人の手を経て、たいへんな手間がかかっている。

　どの本にも、著者の想いがあり、編集者の想いがあり、デザイナーも営業スタッフも、本にかかわったみんなの想いが込められている。

　どんな本にも書かれた意味があり、出版されないほうがよかった本など１冊もないと思う。それぞれ著者や出版社の想いがあって書店に並んでいる。それを感じることができるかどうかが大切である。

　「であい」という言葉は、人間の場合は「出会い」、人間以外のものの場合は「出合い」と書く。私は、人との「出会い」も、本との「出合い」も、すべては縁なのだと思う。無数ともいえる本の中から、１冊が選ばれるなんて、すごいことだ。

　たとえ、下らないと思える本でも知らないことや驚くことが１つはあるもの。すべてのページが自分に有益でなければいけないなんて欲張ってはいけない。いくら初心者向けの入門書だって、自分が知らないことが１つは書いてある。それを見つけるだけでも価値があるのではないか。

　重要なのは読み手と本との相性であり、本との出合い方によって、すべての本が大切なのだ。本を必要とか不必要と分けることはできない。

　今年のサン・ジョルディの日、わたしは、わが最新刊『人生の修め方』（日本経済新聞出版社）を親しい方々に贈ろうと思っている。